Kwetsbare ecosystemen

Een kwetsbaar ecosysteem wat is dat? Een ecosysteem is een natuurlijke verzameling van micro-organismen, dieren en planten in een bepaald gebied. Een ecosysteem is voortdurend in beweging en speelt een belangrijke rol in de omgeving van het systeem. Wanneer zo'n ecosysteem kwetsbaar is, heeft het unieke eigenschappen die bewaart moeten blijven. Vaak bevat een kwetsbaar ecosysteem een bedreigde biodiversiteit.

Smalle hoge duinen en strand aan Kust Zuidwest Walcheren (gemaakt door Marcelle Davidse)

Kust en zee

De Schelde loopt als blauwe draad door Geopark Schelde Delta. Daardoor bestaat ons geopark voor een groot gedeelte uit rivier- en zeewater maar ook uit kustgebieden. Deze vormen samen kust- en mariene ecosystemen, want een kust- en marien ecosysteem is waar land de zee ontmoet. Deze systemen komen in veel verschillende vormen voor, denk aan een mangrove bossen, koraalriffen of estuaria. Ze leveren direct en indirect een breed scala aan services voor de mens, zoals recreatie maar ook het vasthouden van koolstof en het verminderen van kusterosie.

Luchtfoto Westerschelde (Sky Pictures)

Estuaria

Geopark Schelde Delta is een estuarium (enkelvoud van estuaria). Een estuarium? Dat is een gebied waar een verschil tussen zout en zoet water merkbaar is. Vaak gaat dit dus over een plek waar de rivier(en) de zee of oceaan ontmoet. In welke je bijvoorbeeld vogels vindt, want de kust is een goede broedplaats voor allerlei vogels. Het kustwater vormt een goede kraamkamer voor verschillende vissoorten, de duinen een habitat voor zoutminnende planten en het zand een woonplaats voor tientallen soorten bodemdiertjes. Het unieke aan deze gebieden is het brakke water waar verschillende vormen van flora en fauna te vinden zijn.