Op 14 en 15 februari vond een veldbezoek van het Nederlands Forum voor Unesco Global Geoparks (NFUGG) en de Vlaamse Unesco Commissie (VUC) plaats. Dit veldbezoek geldt als testcase ter voorbereiding van de 'echte' internationale Unesco visitatie deze zomer. De evaluatoren van de internationale visitatie zullen na hun bezoek een rapport opstellen dat bepaalt of ons partnernetwerk de status van Unesco Global Geopark krijgt. Wij ontvingen van NFUGG en VUC alvast een positieve feedback met constructieve tips.
Hieronder kan u alvast enkele sfeerbeelden terugvinden.
We begonnen in Bergen-Op-Zoom (NL), meer bepaald in het Museum Markiezenhof. Voorzitter van het kernteam, Richard Meersschaert (foto 1), heette iedereen van harte welkom en lichtte onze ambities toe aan de leden van NFUGG en VUC. Directeur van het Museum Markiezenhof Jesse van Tetterode gaf vervolgens een presentatie over de samenwerking.
Daarna ging de reis langs Groeve Boudewijn (foto 2 en 3) met boswachter Miranda Fieret, en kregen we een bevlogen uitleg door gids Leo den Heijer, gekleed als zoutzieder (foto 4), over Rilland en het bijhorende Geopark infobord.
De bus bracht ons langs de Oesterdam terug naar Yerseke, waar we een presentatie kregen door Johan van de Koppel van het NIOZ (foto 5) en Archontoula Valsamidou (NIOZ), over onze landschappen doorheen de tijd en hoe die te visualiseren. We kregen ook de testruimte te zien, waar deze periode het effect van de stroming op mosselbanken onderzocht wordt, en de 'kijk-bakken' waarmee je naar zeediertjes kan kijken (foto 7). Dan tijd om de lokale specialiteit te proeven: héérlijke oesters (foto 8).
Aan de Yerseke Moer kregen we bij zonsondergang nog een boeiende uitleg van boswachter Ida (foto 9 en 10).
DAG 2: Foto 11 werd genomen in de Drongengoedhoeve, in de tentoonstelling 'Het Geheim van de cuesta'. 's Middags werden we op een heerlijke mosselburger getrakteerd (foto 12), bedacht door onze ambassadeur-kunstenaar Rem van den Bosch, die ons ook van tekst en uitleg voorzag.
In Berlare leerde Luc Bauters (foto 13) ons kijken naar de kronkelwaardruggen. In de provinciale erfgoedsite Baasrode kregen we een rondleiding van Peter Van Wichelen, en daarna presenteerde Bram Wickel van IVN (foto 15) ons de gloednieuwe Geopark leskoffer 'Duik in de Scheldedelta'. Afsluiten deden we in het Mercatormuseum (foto 16), waar we een rondleiding kregen door directeur Ward Bohé, met presentaties van Ward, Jolien Van den Bossche (Mercatormuseum), Sam Versele (Toerisme Vlaanderen) en Jos Hopstaken (Zeeuws Archief). Tot slot had foodarcheoloog Jeroen van Vaerenbergh een Geopark Schelde Delta peperkoekenvlaai klaargemaakt om onze dag met een hapje en een drankje af te sluiten. Dit smaakt naar meer.