Het Cabo Ortegal UNESCO Global Geopark ligt in het noordwesten van Spanje. Het is net geen 800 km² groot waarvan iets minder dan 170 km² zee. Het gebied bestaat uit lage bergketens die uitmonden in een zeer steile kust met kliffen die langer zijn dan 600 meter, de hoogste van continentaal Europa. Ook zijn er eilanden, baaien en uitgestrekte zandvlakten met een hoge biodiversiteit, je kunt hier onder andere ook een zwart strand van niet-vulkanische oorsprong zien (uniek in de wereld!).
Het uitzonderlijke wetenschappelijke karakter van het complex van Kaap Ortegal beperkt zich echter niet tot de kust, maar strekt zich ook uit tot het binnenland. San Sadurniño, Moeche en Cerdido zijn gebieden in de buurt met een sterke mijntraditie die zich concentreert op de pyrietmijnen in Piuito en Barueira dankzij de vele serpentinietgroeven (een soort groen marmer).
Dit gebied, waarin 108 gebieden gecatalogiseerd zijn als sites van geologische interesse, waarvan 6 van internationaal belang: de zogenaamde Geosites, kan ons heel veel vertellen over de geologische gebeurtenissen van 350 miljoen jaar geleden en wordt een geologische vitrine van de binnenkant van onze planeet genoemd. Hier kun je aan het oppervlak gesteenten zien die meer dan 490 miljoen jaar oud zijn en materialen die zich normaal gesproken meer dan 70 km diep in de aardmantel bevinden. Die stenen zijn 400 miljoen jaar geleden naar het oppervlak van de aarde geduwd door het samenkomen van twee continenten, Laurussia en Gondwana.
In het Geopark zijn er sporen gevonden van menselijke activiteiten die al meer dan 6000 jaar oud zijn. In het gebied vind je een rijk cultureel en gebouwd erfgoed dat dateert van de middeleeuwen. Er zijn veel feesten die connecties hebben met traditionele praktijken zoals: het internationale festival van de Keltische wereld in Ortigueira, een dorpje in de buurt van het geopark, en de maritieme processies van de zeevarende steden: Cariño, Cedeira en Ortigueira.
Het toerisme, dat door het Geopark wordt gepromoot, is opgebouwd rond geologisch erfgoed, materieel en immaterieel cultureel erfgoed, landschappelijke waarde en het lokale gastronomische aanbod. Spijtig voor dat toerisme is er weinig tot geen openbaar vervoer en slechts zelden parkings waar je je auto in kan zetten.
De aanduiding van Global Geopark is een erkenning uitgeleend door UNESCO bedoeld om informatie over geologische locaties met een uniek geologisch, etnografisch, ecologisch en cultureel erfgoed te bewaren en verspreiden. In tegenstelling tot wat het lijkt, is het UNESCO Global Geopark label echter geen wettelijke bescherming. Het label getuigt van het internationale belang van het geologische erfgoed en helpt om verantwoord landgebruik te promoten, maar het is niet bindend in termen van behoud. De beschermingscijfers die een groot deel van het grondgebied beslaan (waarvan het grootste deel is opgenomen in het Natura 2000-netwerk) staan los van het Geoparklabel.
https://proxecto.xeoparquecaboortegal.gal/en/what-is-a-geopark/
Artikel geschreven door Jacques Dubois als onderdeel van YOUCA2023
